对于大多数打算出国留学的中国学生来说,雅思和托福是两种最常见的英语语言考试。面对两种考试,学生们往往会纠结学雅思好还是学托福好。本文将从雅思和托福的区别、适用对象、考试内容、难易程度等多个维度对两种考试进行对比分析,以提供参考依据。
托福侧重学术英语,雅思包含生活化话题
托福考试的语料多取材于学术讲座、校园学习生活等情境,考察学生处理学术类信息的能力。而雅思考试则包含一定比例的日常生活话题,如购物、写邮件、预订酒店、问路等。这与两种考试的应用环境有关。托福主要服务于美国等地应用英语的留学生,需要适应美式大学的专业课学习;雅思服务对象更广,日常口语交流的考量更多。这也是很多选择出国英联邦国家留学的中国学生会选择雅思而非托福的一个原因。总体来说,托福侧重考查学术类英语能力,雅思兼顾生活化英语。
托福适用于北美留学,雅思适用于英联邦国家
托福是美国教育测试服务中心设计的英语考试,长期以来主要服务于准备赴美国等北美国家留学的非英语母语人士。其出题风格和评分标准都针对美国类院校入学要求设计,更贴合北美高校的课堂环境。而雅思由英国设计,适用范围则覆盖到英国、新西兰、澳大利亚等英联邦国家。近年来随着考试国际化的趋势,美国院校也开始逐步接受雅思成绩,英联邦国家对托福认可度也在提高。但总的来说,计划申请北美院校的中国学生选考托福可以更贴合目标院校文化;申请英联邦国家院校则可优先考虑雅思。
雅思分笔试和口试,托福为一次性机考
从考试形式上,托福采用在线机考的形式,听说读写在同一天计算机上顺序完成;雅思则包括笔试和口试两个部分。雅思笔试项目包含阅读、写作、听力,在一个固定时间集中进行;口试则在另一天与考官面对面沟通。这决定了两种考试对考生能力要求略有不同:托福要求在同一场次集中进行四种语言活动,考查应对能力;雅思分开两场要求专项水平。不过也有考生反映雅思口试与真人英语交流的场景更贴近英语国家的真实情况。总体而言,托福为机考形式更有规律,而雅思的笔试和口试天数、时间安排都需要考生注意照应。
雅思整体难度较高,但听力容易获高分
从历次真题难度和考生成绩情况来看,雅思的总体难度要高于托福。这与出题方的区别有关。以听力部分为例,由于托福听力录音材料更贴近美式英语,语速语调节奏更标准,内容提炼也更集中,所以大部分中国考生感觉托福听力简单,而雅思听力材料涵盖范围广、语速语调复杂,难度较大。其他几个部分也存在类似情况。所以从高分要求上讲,雅思考试的难度碾压托福。但也正因如此,想要在雅思听力部分取得高分(7分以上)的可能性反而高于托福。
雅思备考资料较少,托福可以重复利用机经
从备考资源丰富度上看,托福明显胜过雅思。托福的真题数量巨大,尤其是TPO模考资源可以支持考生进行大量机经训练,出题思路和题型都有迹可循。这与出题方ETS的商业运作有关。而雅思的真题仅公开有剑桥1至剑桥11套,数量上不及托福的零头。这导致雅思的备考预测难度大,练习材料匮乏。很多考生不得不通过重复刷题和词汇积累来使自己适应雅思题型。所以从备考策略上,托福更加可控,而雅思则需要强大的自身语言感知功底。
雅思考点分布广泛,托福考场选择多
从考点设置来看,我国内地设立的托福考点数量也明显多于雅思考点。以2022年为例,托福在中国内地共设置120个考点分布于45个考点城市;而雅思设立53个考点,分布在35个城市。所以大部分地区的学生要选择就近考点,托福机会更多。不过近年雅思考点也在稳步增加。另一方面,托福的考试报名时间也更为灵活,距离考试日期的截止天数可以比雅思更短,这给赶时间的考生带来方便。而雅思的笔试和口试不能跨考区报名,增加了一定麻烦。所以在备考考点选择上,托福也相对便利,这是近年国内踊跃选择托福的一个原因。
综上所述,雅思和托福都可检测考生英语语言能力。一般来说,计划赴英联邦国家留学的考生可优先考虑雅思;计划赴美国留学的考生可优先考虑托福。在备考策略上,雅思整体难度较大,题型不容易重复;而托福可以利用丰富机经和预测进行有针对性训练。无论选哪一种考试,提高语言运用能力才是学习的根本出发点。
