近年来,我国留学热度不断攀升,各类留学中介服务应运而生。然而,一些留学中介存在着服务不到位、文书质量参差不齐等问题,导致部分留学生对中介不满意,希望能退回部分或者全部中介费用。那么,出国中介费能退吗?留学生如何维护自身权益,追回中介费用?本文将从法律层面,为广大留学生提供留学中介费用的维权指导。
留学中介合同中的格式条款不具备约束力,消费者仍可主张退费
留学中介合同中常见的“一经签订,费用不退”等格式条款,并不具有约束力。格式条款是事先制定,为了重复使用而对合同相对方的权利义务作出规定的条款。根据《合同法》第39条规定,含有格式条款的合同,提供格式条款的一方应当采取合理的方式提请对方注意免除或者限制其责任的条款,并应当按照对方的要求,对该条款予以说明。所以,即使留学中介合同写明不退费,作为消费者的留学生也有权让中介对该条款进行解释说明,对存在侵害自身权益的条款提出异议。中介若拒绝解释或者解释不合理,则该条款不具备约束力。另外,如果中介服务质量存在问题导致学生无法顺利留学,则可视为中介未能履行合同义务,学生有权要求退还中介费用。因此,留学生不应被合同上的格式条款所迷惑,而应积极主张自身的合法权益。
留学中介存在欺诈行为,合同无效,可要求全额退费
根据《合同法》第52条规定,一方以欺诈手段诱使对方订立合同,导致合同无效。针对一些不法留学中介,常见的欺诈手段包括:虚构自己的资质证书,谎称与大学有合作关系;夸大成功案例率;提供虚假的录取保证;隐瞒重要的申请条件等。这些欺诈行为均可能导致合同无效。学生作为被欺诈的一方,可以向中介主张合同无效,要求全额退还中介费用。另外,根据《消费者权益保护法》规定,中介若存在欺诈行为,应当赔偿消费者损失的三倍。因此,留学生若能提供充分证据证明中介存在欺诈,则可以主张合同无效,并要求中介返还全部中介费用乃至更高倍数的赔偿。
中介服务未完成或未达预期效果,可要求部分甚至全部退费
根据《合同法》,如果一方当事人订立合同,是以另一方当事人给予的某种特定承诺为基础的,但是该承诺未实现,则订立合同的一方有权请求人民法院或者仲裁机构改变或者撤销合同。针对留学中介而言,若其在合同签订时做出了一定的服务承诺,但实际提供的服务质量参差不齐,导致学生无法实现留学目标,则学生可以要求退费。退费金额视中介的过失大小而定,如果中介重大过失导致学生留学失败,则可以要求全部退费;如果未完成核心服务项目,可以要求退还未完成服务对应的费用。
未签订正式合同,可要求退还全部中介费用
根据《合同法》,合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。如果学生与中介之间未签订正式的服务合同,仅仅通过口头承诺交付了中介费,则尚未形成正式的合同关系。未形成合同关系的情况下,中介不具备合法的费用收取权利。因此,如果中介以各种理由拖延签约时,学生交付了中介费用,事后又改变留学计划的,可以向中介主张未形成正式合同关系,要求全额退还已支付的中介费用。
留学中介处理不当,可记录证据后通过法律途径追责
针对一些留学中介处理问题不当,甚至威胁辱骂学生的情况,建议学生注意保留证据,通过法律途径追责。可以通过以下方式收集证据:保留沟通交流的聊天记录、邮件等,需要时可以截图打印; Voice或视频录制双方交流,但应注意合法合规;取得中介做出的服务承诺等证明;向第三方求证等。收集充分证据后,可先要求中介赔礼道歉并退费,若中介不予合作,可以向工商、教育主管部门投诉,或直接提起诉讼,要求中介承担违约责任。
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综上所述,面对留学中介存在的各类问题,留学生作为服务消费者,有权追讨中介费用。关键在于留学生应注重保留证据,与中介积极沟通协商解决纠纷。如果协商不成,可以通过工商投诉、法律途径等手段维护自身合法权益,争取退回部分或全部中介费用。
