托福考试是申请去英语国家留学的重要语言考试,托福成绩的有效期对准备出国的学生来说尤为重要。本文首先从两个来源ETS和大学方面阐述了托福成绩的有效期为两年这一规定;其次列举了三种可能出现的成绩过期情况;最后给出了三点建议帮助考生根据自己情况合理安排考试,避免成绩过期所带来的不便。
ETS官方明确规定托福成绩有效期为两年
ETS是托福考试的主办方,其官方规定托福考试成绩报告的有效期为考试之日起2年。这一规定见诸ETS的官方网站及相关考试说明材料。ETS这样规定主要出于两个考量:第一,语言能力具有时效性,考生的英语水平在两年后可能产生进步或退步,过去的考试并不能完全反映考生当前的语言能力;第二,ETS需要不断更新考试内容并保持考试的难度稳定,两年是一个较为合理的周期。因此,申请院校一般只接受2年内的托福成绩,过期成绩无效。ETS作为考试的执行方,有权决定成绩的有效期限,考生需要充分注意。
美国大学要求申请人提交两年内的托福成绩
绝大多数美国院校在评估申请人的语言能力时,要求申请人提交2年内的有效托福成绩报告。这是因为美国院校需要最近的成绩来判断申请人当前的英语水平。托福作为最受美国院校认可的英语测试,它的有效期限对准备申请美国院校的中国学生影响重大。所以中国学生需要注意,在申请截止日期前,提交给学校的托福考试成绩必须在有效期内,过期成绩很可能被拒绝。具体到操作层面,美国院校通常要求考生直接由ETS提供最新的托福成绩报告。所以考生必须在规定的申请日期前重新参加托福考试,以获得有效的成绩单。
申请前已满两年造成托福成绩过期
这是最为常见的托福成绩过期情况。部分准备出国的学生过早或者前期准备不充分,在正式开始申请院校前,自己的托福成绩已经过期失效。到了申请时,需要重新考托福获得有效成绩。这样不仅费时费钱,也容易影响申请进度。建议学生从大一就开始规划申请,没有托福成绩的可以先参加托福模考,了解自己的英语水平,按照目标分制定提分计划。大二开始可以正式参加考试,争取大三就获得理想的托福成绩。最后,成绩到手后,可以多保存一份成绩报告,以备申请时使用。
申请时尚未满两年但开学前已满两年
这种情况主要出现在申请与入学间隔期较长的情况下。以申请2022年秋季入学为例,申请时间为2021年秋季和2022年春季。如果一个学生的托福成绩是2020年3月考的,那么在申请时该成绩尚未过期,可以正常使用。但是到2022年9月入学报到时,该成绩已经过期。所以申请时虽可用,但入学前必须重新参加考试。对于这类情况,学生需要提前与申请院校确认具体的要求,查看成绩有效期限是否需要涵盖入学日期。如果是,申请前就需要重新考托福,避免入学前匆忙再考。
部分院校对成绩有效期的要求不同
尽管ETS和美国院校对托福成绩有效期的要求基本统一为两年,但仍有部分院校具有特殊要求。例如加州大学系统要求托福成绩须在入学前两年内,芝加哥大学要求成绩有效期为考试后4年。所以申请前学生必须详细查看目标院校的具体要求,如果与常规要求不同则要特别注意,提前规划好考试安排,不要被特殊规定限制了申请。另外,部分英语国家的大学对托福的认可程度不同,可能更青睐雅思或其他本地考试。申请前做好调研非常必要。
托福成绩的有效期为两年是业内公认的规定,考生需要注意申请院校是否对此有特殊要求,根据自己的情况合理安排考试,以免出现成绩过期的尴尬情况。建议大一开始就着手准备,留出充足的时间应对各种意外情况。
